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Danaus plexippus (Monarca)
Foto derecha, macho arriba, hembra abajo.
Es de las mariposas más grandes que podemos encontrar en la Península. Conocida e inconfundible, esta especie de procedencia americana hace ya más de 40 años que cria de forma irregular en diversos puntos de la costa, normalmente en terreno abierto, con vegetación baja o arbustiva y en la que se encuentre su planta nutricia (asclepias curassavica) también americana. El macho se distingue de la hembra por la androconia,(señalada en la foto de la derecha.) que tiene en las alas posteriores. Tiene un vuelo planeado y blando, o fuerte y direccional cuando se desplaza a cierta distancia.
En la Península, cría o ha criado en puntos muy concretos de la costa, en Cádiz, Málaga, Granada y Almería, . En Portugal y Galicia existen observaciones en todo su litoral, pero ignoro si se ha llegado a asentar allí..
Citas: (Cádiz) El Pelayo junio; El Bujeo octubre.- (Málaga) Torrox mayo, junio y julio.- (Almería) Mojácar junio.
Danaus chrysippus (Mariposa tigre)
Hembra, izquierda macho derecha.
Es algo más pequeña que la anterior y también inconfundible. Tiene colonias estables en las islas Canarias y desde allí, se supone que invade periódicamente la costa peninsular, estableciendo colonias al nivel del mar, que se mantienen por periodos más o menos largos. Vuela planeando en espacios abiertos con vegetación baja durante casi todos los meses del año.
Su distribución en la Península es cambiante, pero puede estar establecida en terrenos favorables en casi toda la costa mediterránea, con citas en el valle del Ebro, el interior de Murcia, litoral atlántico de Cádiz y sur de Portugal.
Citas: (Málaga) Torrox junio.- (Gerona) San Pere Pescador agosto y septiembre.- (Almería) Mojácar junio .- (Castellón) Ribera de Cabanes agosto.